Volvo 240 blev allt svårare att sälja i Italien mot slutet av 1980-talet. Då skapades specialmodellen Polar som blev en succé.
Volvos italienska importbolag startade ett projekt för att få fart på intresset för Volvo 240. Man skulle ta fram en specialmodell och ett namnförslag var Western vilket ansågs kunna locka unga kunder. Men till slut kom man fram till namnet Polar – ett namn som faktiskt använts en gång tidigare till en specialmodell av 240. I början av 1980-talet fanns en 244 med vinterutrustning att köpa i Västtyskland med det namnet.
Den italienska 240 Polar var i grunden en kombi med tvåliters bensinmotor och centrallås – annan utrustning som elfönsterhissar togs bort för att hålla priset nere. Som alternativ fanns Polar även med D6-dieselmotorn. Polar var utrustad med takrails och lågprofildäck. Modellen fanns enbart med manuell växellåda, i en klädsel och fyra karossfärger. Prissättningen var egentligen den viktigaste faktorn och Volvo kunde pressa priset med hela 18 procent jämfört med vad den billigaste 240 tidigare kostat i Italien.
För att få uppmärksamhet för Polar bjöd Volvos importör in 20 italienska motorjournalister i maj 1989 att köra 240 Polar mellan Stockholm och Polcirkeln. Pressbilarna var utrustade med viltskydd, extraljus, differentialspärr, grova däck, takräcke med reservhjul och bensindunkar. Dessutom hade bilarna dekaler med isbjörnar. Trots all terrängkörningsutrustning skedde resan huvudsakligen på svenska landsvägar! Pressresan fick stor uppmärksamhet och resulterade bland annat i flera långa reportage i italiensk tv. Pressbilarna ställdes ut otvättade hos återförsäljare runt om i Italien.
Åtminstone en av pressbilarna som användes finns bevarad än idag.
Bild ur den italienska broschyren för Volvo 240 Polar 1991.
Succén med 240 Polar i Italien kompletterades senare med Super Polar som med sitt namn anknöt till den populära Polar. Modellen fanns bland annat i Nederländerna och var en betydligt mer välutrustad modell. Super Polar hade bland annat ABS-bromsar, läderklädsel, elfönsterhissar och luftkonditionering. Den allra sist tillverkade Volvo 240:n är faktiskt en 240 Super Polar i färgen tropiskt grön. Bilen finns idag i Volvos historiska samling.
Den sista serietillverkade Volvo 240:n - en 240 Super Polar som står utställd på World of Volvo.
Volvohandlarna var till en början tveksamma till 240 Polar, men försäljningen ökade lavinartat! År 1990 såldes 4 492 Volvo 245 i Italien jämfört med 989 exemplar året innan. När projektet inleddes 1989 räknade man med 500 sålda bilar, totalt fram till och med 1993 blev det drygt 14 000 exemplar!
Volvo 940 Polar.
Italiensk reklam för Volvo V70 och V70 Polar.
Modellnamnet Polar har återanvänts av Volvo i Italien flera gånger – med versioner av 940, V50 och V70!
Originalet är förstås Volvo 240 Polar och för ett par år sedan tog Volvoentusiasten Bert Jan Nijhuis fram en modellbil i skala 1:43. Det var en version av 240 som hittills hade negligerats av modellbilstillverkarna menade Bert Jan Nijhuis som driver den stora Facebookgruppen Volvo Model Cars.
Precis som originalen så finns modellbilarna i en röd och en vit version. Pressbilarna var i de färgerna medan produktionsbilarna fanns i fyra olika karosskulörer. Modellbilen är tillverkad i en serie på 500 exemplar och nu finns ett mycket begränsat antal i lager på Raketbild.
Här kan du köpa en röd Volvo 240 Polar
